कोलकाताः भारतीय पुरुष फुटबॉल टीम ने बिना अपना आखिरी क्वालिफिकेशन मुकाबला खेले एशियन कप (AFC Asian Cup 2023) के लिए क्वालिफाई कर लिया है। AFC एशियन कप 2023 के ग्रुप बी मैच में मंगलवार को फिलिस्तीन ने फिलीपींस को 4-0 से हराने के बाद भारत टूर्नामेंट में लगातार दूसरी बार क्वालीफाई करने में कामयाब रहा। वहीं सुनील छेत्री के नेतृत्व वाली भारतीय फुटबॉल टीम ने मंगलवार रात यहां साल्ट लेक स्टेडियम में अपने आखिली मुकाबले में हांगकांग को 4-0 से हराकर एएफसी एशियाई कप 2023 क्वालीफायर के ग्रुप लीडर के रूप में अपना अभियान समाप्त किया।
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भारतीय टीम को अनवर अली ने मैच के तीसरे मिनट में ही गोल कर 1-0 की बढ़त दिला दी। अली का यह पहला अंतरराष्ट्रीय गोल था। मैच के 45वें मिनट में कप्तान सुनील छेत्री ने गोल कर भारत की बढ़त 2-0 कर दी। छेत्री का टूर्नामेंट में यह चौथा गोल था। इस गोल के साथ ही छेत्री शीर्ष पांच सर्वाधिक अंतरराष्ट्रीय गोल करने वालों की सूची में भी प्रवेश कर गए।
पुर्तगाली क्रिस्टियानो रोनाल्डो (117) इस सूची में शीर्ष पर हैं। सुनील अब चौथे नबंर पर काबिज अर्जेंटीना के सुपरस्टार लियोनेल मेसी से सिर्फ दो गोल पीछे है। मध्यांतर तक टीम इंडिया 2-0 से आगे रही। मध्यांतर के बाद मैच के 85वें मिनट में मनवीर सिंह ने गोल कर भारत की बढ़त 3-0 कर दी। अतिरिक्त समय मे ईशान पंडिता ने गोल कर भारत को 4-0 से आगे कर दिया और यही स्कोर निर्णायक साबित हुआ।
भारत ने दूसरी बार किया क्वालीफाई
बता दें कि भारतीय टीम पहले ही एशिया कप 2023 के लिए क्वालीफाई कर लिया है। यह दूसरी बार है जब भारतीय टीम ने एशिया कप के लिए क्वालीफाई किया है। इससे पहले साल 2019 में भारतीय टीम ने एशिया कप में खेला था तब उसे तीन में से दो ग्रुप मैच में हार मिली थी और वह आखिरी पायदान पर रहा था।
बता दें कि अंतिम क्वालीफाइंग दौर में 24 टीमों ने 11 शेष स्थानों के लिए प्रतिस्पर्धा की। टीमों को चार-चार के छह समूहों में विभाजित किया गया था, जिसमें अंतिम छह समूह विजेता और अगले साल के एशियन कप के लिए पांच सर्वश्रेष्ठ उपविजेता थे। अखिल भारतीय फुटबॉल संघ ने सोशल मीडिया पर देश के क्वालीफाई करने पर बधाई दी। एआईएफएफ ने कहा, "हम यहां आ गए हैं, जैसे ही फिलिस्तीन ने ग्रुप बी में फिलीपींस को हराया भारत बैक-टू-बैक क्वोलीफाई करने में कामयाब रहा।"
गौरतलब है कि ग्रुप डी में भारत ने शुरूआती मैच में कंबोडिया को 2-0 से हराया और अपने दूसरे मैच में अफगानिस्तान पर 2-1 की जीत में कड़ी मेहनत की थी। एएफसी एशियन कप 2023 (AFC Asian Cup) के लिए नए मेजबान देश को अभी तक अंतिम रूप नहीं दिया गया है क्योंकि चीन ने देश में कोविड-19 की स्थिति के कारण अपने मेजबानी के अधिकार छोड़ दिए हैं। यह टूर्नामेंट अगले साल 16 जून से 16 जुलाई तक आयोजित होने वाला है।
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