नई दिल्लीः एक समय था जब दीपावली (Deepawali) पर माता लक्ष्मी और भगवान गणेश की पूजा के दौरान मिठाई के साथ-साथ खील, पटाखे और चीनी के खिलौने भी चढ़ाए जाते थे। दीपावली के बाद भी कई दिनों तक परिवार के सदस्य एक साथ बैठकर पतासे और खिलौनों के साथ खील खाते हैं।
कई दिन पहले से लग जाते थे कारीगर
खील को कड़ाही में हल्का तलकर घी, नमक और मसालों के साथ खाना भी बहुत स्वादिष्ट और पौष्टिक होता है। कैथल में स्पोर्ट्स कार्ड और चाइनीज खिलौनों का करोड़ों रुपये का कारोबार होता था। यहां से इन चीजों का व्यापार पंजाब, राजस्थान और हिमाचल तक होता था। ग्रामीण लोग त्योहार के दिनों में अपने रिश्तेदारों को मिठाइयाँ और चीनी खिलौने भी भेजते थे।
पुराने बाज़ार में कारीगर महीनों मेहनत करके पतासे-खिलौने बनाते थे। इस काम के लिए उत्तर प्रदेश से भी कारीगर कैथल आते थे। खिलौने हाथी, घोड़ा, गाय, बैल, ताज महल, शेर, मीनार, मछली, बत्तख, झोपड़ी और मुर्गे के आकार में हैं। ये खाने में कुरकुरे और चीनी के कारण बहुत मीठे होते हैं। चीनी से चाशनी बनाने के बाद इसे लकड़ी के सांचों में डाला जाता है, जो ठंडा होने के बाद अपना आकार ले लेते हैं।
अब सिर्फ पूजा तक सीमित रह गई परंपरा
परंपरा बदलने और शोक के कारण कारोबार कम हो गया, अब खिलौने सिर्फ शगुन के लिए खरीदे जाते हैं। पतासा और खिलौना निर्माता सूरज बताते हैं कि चीनी व्यापारी त्योहार के दिनों में चीनी के पतासे और खिलौने बनाने का व्यवसाय भी करते थे। दीपावली के एक महीने पहले से ही बाजारों में खील, पतासा और खिलौनों की बिक्री शुरू हो जाती है। कारोबारी इसके लिए खास तैयारी भी करते हैं। लेकिन अब लोगों की पसंद बदल गई है। इसलिए खिलौनों की खरीदारी सौभाग्य का संकेत मानकर की जाने लगी है।
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पतासा का कारोबार करने वाले लाला हरी राम कहते हैं कि अब पतासा, हाथरी और चीनी खिलौने बांटने का चलन बहुत कम हो गया है। पहले हर परिवार 5-5 किलो बतासा और खिलौने खरीदता था। त्योहारों पर बहन-बेटियों को खूब खील, पतासा, हठरी और खिलौने दिये जाते थे। दीपावली के दिन 11 किलो की हथरी स्टील या पीतल की थाली में रखी जाती थी। अब, परंपरा का पालन करने के लिए कुछ बतासे, खिलौने और हथरी खरीदे जा रहे हैं, क्योंकि इनका उपयोग पूजा में किया जाता है।
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