एंटीगुआः अंडर-19 आईसीसी क्रिकेट विश्व कप सेमीफाइनल में आज भारत का मुकाबला मजबूत ऑस्ट्रेलिया से होगा। भारत और ऑस्ट्रेलिया दोनों दिग्गज टीमें अंडर-19 वर्ल्ड कप के सेमीफाइनल में बुधवार को एंटीगा के कूलिज क्रिकेट ग्राउंड पर आमने-सामने होंगी। एक ओर जहां चार बार की चैंपियन टीम इंडिया पिछले सीजन (2020) की रनर अप है। वहीं, ऑस्ट्रेलिया ने तीन बार अंडर-19 विश्व कप का खिताब जीता है। ऐसे में दोनों के बीच कड़ी टक्कर देखने को मिल सकती है।
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लगातार चौथी बार फाइनल में पहुंचने उतरेगा भारत
बता दें कि भारत लगातार चौथी बार सेमीफाइनल में जगह बनाने में सफल रहा। इससे पहले टीम 2016, 2018 और 2020 अंडर-19 विश्व कप के फाइनल में पहुंची थी। 2018 में तो भारत ने विश्व कप जीता भी था, जबकि 2016 और 2020 में टीम फाइनल में हार गई थी। अब भारत पांचवीं बार ट्रॉफी जीतने का लक्ष्य बना रहा है और खिताब से दो जीत दूर है। जबकि अफगानिस्तान के खिलाफ 15 रनों से रोमांचक जीत के बाद इंग्लैंड पहले ही फाइनल में जगह बना चुका है।
वहीं मैच से पहले भारत के कप्तान यश ढुल ने बुधवार को कहा कि अभ्यास मैच में कंगारूओं के खिलाफ मिली जीत से बुधवार को कूलिज क्रिकेट ग्राउंड में खेले जाने वाले मैच में आत्मविश्वास मिलेगा। भारत ने टूर्नामेंट शुरू होने से पहले अभ्यास मैच में गुयाना में कूपर कोनोली की अगुवाई वाली ऑस्ट्रेलियाई टीम को नौ विकेट से कुचल दिया था, जिसमें ढुल ने खुद नाबाद अर्धशतक बनाया था और स्पिनरों ने भी बेहतर प्रदर्शन किया था। हालांकि, ढुल को लगता है कि परिस्थितियों और पिच की प्रकृति बृहस्पतिवार के मैच को एक रोमांचक मैच बनाएगी।
ढुल ने कहा, “पिच के आधार पर हम कल ही जानेंगे कि हम किस गेंदबाजी लाइनअप के साथ ऑस्ट्रेलियाई टीम के खिलाफ उतरेंगे। हम अच्छी मानसिकता के साथ मैच को खेलना चाहेंगे।” उन्होंने यह भी कहा कि टूर्नामेंट के शुरुआती दिनों में कोविड-19 महामारी के बाद टीम में चयन को लेकर कोई चिंता नहीं थी, लेकिन अब पांच खिलाड़ी कोविड से ठीक हो चुके हैं। ढुल ने कहा, “हर कोई फिट और ठीक है और चयन के लिए उपलब्ध है।”
कप्तान ने टीम के कोच वीवीएस लक्ष्मण की भी प्रशंसा की, जिन्होंने भारत की सीनियर टीम के लिए टेस्ट क्रिकेट में 8 हजार से अधिक रन बनाए। उन्होंने कहा, “वीवीएस लक्ष्मण अपना अनुभव हमारे साथ साझा कर रहे हैं और उस मानसिकता के बारे में बात कर रहे हैं, जिसकी हमें आवश्यकता है। उनकी भूमिका हमारे लिए महत्वपूर्ण रही है।”
इस बीच, ऑस्ट्रेलियाई कप्तान कोनोली अंतिम चार संघर्ष में भारतीय टीम के खिलाफ अपनी टीम में शानदार बल्लेबाजी करने वाले टीग वायली का समर्थन कर रहे हैं। कोनोली को लगता है कि उनकी टीम में भारत को हराने की क्षमता है। खासकर अगर उनकी पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया टीम के साथी वायली तीन सप्ताह के टूर्नामेंट के समापन पर पहुंचने के साथ ही अपनी शानदार फॉर्म को बनाए रख सकते हैं। विली ने चार मैचों में 264 रन बनाए हैं और सेमीफाइनल में प्रवेश करते हुए विश्व कप में चौथे सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी हैं।
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