नई दिल्लीः क्वीन्स यूनिवर्सिटी के नए शोध में इस बात पर प्रकाश डाला गया है कि माइक्रोप्लास्टिक्स हर्मिट केकड़ों नुकसान पहुंता रहा है, जो समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र को संतुलित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। शोध में पाया गया कि माइक्रोप्लास्टिक्स हर्मिट केकड़ों के व्यवहार को प्रभावित कर रहे हैं। हर्मिट केकड़ों और उनके आश्रयों के बीच एक मजबूत संबंध है, जो समुद्री घोंघे से उनकी रक्षा करता हैं। जैसे जैसे वह बड़ा होता है, तो अपने लिए सुरक्षा का इंतजाम करता है। वे इसे एक प्रतियोगिता के माध्यम से प्राप्त करते हैं, जिसे शेल फाइट कहा जाता है। इन प्रतियोगिताओं में, हेर्मिट केकड़े अपने पसंदीदा शेल को सुरक्षित करने के लिए काफी मेहनत करता है। ये आश्रय केकड़ों को बढ़ने, प्रजनन करने और जीवित रहने के लिए सुरक्षा और सक्षम बनाने में महत्वपूर्ण योगदान देते हैं।
नया अध्ययन क्वीन्स यूनिवर्सिटी के पिछले शोध पर आधारित है जिसमें दिखाया गया है कि माइक्रोप्लास्टिक्स के संपर्क में आने पर हर्मिट केकड़ों के उच्च गुणवत्ता वाले गोले को छूने या उनमें प्रवेश करने की संभावना कम होती है। रॉयल सोसाइटी ओपन साइंस में प्रकाशित नया अध्ययन, माइक्रोप्लास्टिक्स के संपर्क में आने पर हर्मिट केकड़ों के व्यवहार को कैसे प्रभावित करता है, इस बारे में अधिक गहराई से जानकारी प्रदान करता है। माइक्रोप्लास्टिक्स प्रतियोगिता के दौरान हर्मिट केकड़ों के हमलावर और बचाव दोनों के व्यवहार को खराब करते हैं, जिससे उनके विकास और अस्तित्व दोनों के लिए आवश्यक बड़े खोल को सुरक्षित करने की उनकी क्षमता बाधित होती है।
शोध में हर्मिट केकड़ों को दो टैंकों में रखना शामिल था, एक जिसमें पॉलीथीन के गोले थे (एक सामान्य माइक्रोप्लास्टिक प्रदूषक) और एक बिना प्लास्टिक (नियंत्रण) का था। टीम ने एक क्षेत्र में हर्मिट केकड़ों के जोड़े को रखा। जिसके बाद एक हर्मिट केकड़े प्रतियोगिता को प्रोत्साहित करने के लिए पर्यावरण का अनुकरण किया। प्लास्टिक के संपर्क में नहीं आने वाले केकड़ों की तुलना में प्लास्टिक-उजागर हर्मिट केकड़ों ने झगड़े के दौरान कमजोर हमलावर व्यवहार (रैपिंग के रूप में जाना जाता है) प्रदर्शित किया। माइक्रोप्लास्टिक्स ने प्रतियोगिता के दौरान अपने हमलावरों का ठीक से आकलन करने के लिए केकड़ों की रक्षा करने की क्षमता को भी कम कर दिया और पहले अपना खोल छोड़ने के उनके निर्णय को गलत साबित किया।
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हर्मिट केकड़ों को मैल ढोने वाले के रूप में जाना जाता है क्योंकि वे विघटित समुद्री जीवन और बैक्टीरिया को खाकर पारिस्थितिकी तंत्र में ऊर्जा का पुनःचक्रण करते हैं। इस प्रकार वे पारिस्थितिकी तंत्र को पुनसंर्तुलित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं और समुद्री जीवन का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं। क्वीन्स यूनिवर्सिटी के मानुस कनिंघम और पेपर पर प्रमुख शोधकर्ताओं में से एक ने कहा कि ये निष्कर्ष बेहद महत्वपूर्ण हैं क्योंकि वे बताते हैं कि माइक्रोप्लास्टिक्स के संपर्क में आने पर सूचना-एकत्रीकरण और शेल मूल्यांकन दोनों कैसे प्रभावित हुए है। हालांकि वैश्विक प्लास्टिक उत्पादन का 10 प्रतिशत समुद्र में होता है, इस पर बहुत सीमित शोध है कि यह जानवरों के व्यवहार और अनुभूति को कैसे बाधित कर सकता है। यह अध्ययन दिखाता है कि माइक्रोप्लास्टिक प्रदूषण संकट जैव विविधता को वर्तमान में मान्यता से अधिक खतरे में डाल रहा है।
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