तिरुवनंतपुरमः केरल विधानसभा में 18,728 दिन पूरे होने के साथ 78 वर्षीय कांग्रेस नेता और दो बार के मुख्यमंत्री ओमन चांडी ने सबसे लंबे समय तक विधायक रहने का रिकॉर्ड बनाया। यह रिकॉर्ड पहले के.एम. मणि के पास था, जिनका 2019 में निधन हो गया। अब फिर से यह रिकॉर्ड कांग्रेस के पास है। चुनाव लड़ने के बाद से मणि और चांडी दोनों ने कभी भी अपनी सीट नहीं गंवाई है। मणि ने 1967 से पाला सीट का प्रतिनिधित्व किया था और चांडी ने 1970 से पुथुपल्ली निर्वाचन क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करना शुरू किया। दोनों निर्वाचन क्षेत्र कोट्टायम जिले में हैं।
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कभी नहीं हारे चुनाव
1965 में विधानसभा चुनाव होने के बाद, क्योंकि कोई भी पार्टी सरकार बनाने में सक्षम नहीं थी, राष्ट्रपति शासन लागू किया गया था और किसी ने भी विधायक के रूप में शपथ नहीं ली थी और इसलिए मणि पहली बार 1967 में ही विधायक बने थे। 31 अक्टूबर को 79 साल के हो गए चांडी ने 1970 से हर चुनाव जीता है और अब उनका लगातार 12वां कार्यकाल है और अब तक वह राज्य के सबसे लोकप्रिय सक्रिय राजनेताओं में से एक हैं। अपने मनभावन व्यवहार के कारण वह जहां भी जाते हैं, भारी भीड़ को आकर्षित करते रहते हैं।
आम तौर पर पूर्व मुख्यमंत्री सचिवालय में कम ही आते हैं, लेकिन पिछले बुधवार को जब चांडी को कोट्टायम जिले के सभी विधायकों की बैठक के लिए आमंत्रित किया गया, तो उन्होंने कहा कि वह निश्चित रूप से मुद्दों पर चर्चा करने के लिए उपस्थित रहेंगे। उस दिन विरोध प्रदर्शनों के कारण सचिवालय के पास यातायात को डायवर्ट कर दिया गया और चांडी अपनी कार से नीचे उतर गए और कांग्रेस समर्थित सचिवालय कर्मचारियों के कुछ पदाधिकारियों ने उनका स्वागत किया और वह सभा स्थल की ओर चलना शुरू कर दिया जो कि दूर था।
चांडी को चलते देख सड़कों पर भी लोग उनके साथ हो गए और जब तक वह कार्यालय के प्रवेश द्वार पर पहुंचे, तब तक काफी भीड़ जमा हो चुकी थी। सुरक्षा अधिकारियों को भीड़ को नियंत्रित करने में काफी मशक्कत करनी पड़ी। वायरल हो रहे एक वीडियो में दिखाया गया है कि कैसे चांडी, जो कभी अपनी तेज-तर्रार सैर के लिए जाने जाते थे, अब खुद की परछाई बन गए हैं। उनके गिरते स्वास्थ्य, उनके मिलनसार स्वभाव और मुस्कुराते हुए चेहरे को देखते हुए, लोग उनके पास अभी भी मदद के लिए आते हैं और वे उपकृत करने में कभी असफल नहीं होते हैं।
उनके प्रशंसकों द्वारा अक्सर साझा किया जाने वाला एक किस्सा यह है कि 2011-16 में जब वह मुख्यमंत्री थे, तो उत्तरी केरल में एक स्कूल भवन के उद्घाटन के लिए गए थे। उद्घाटन के बाद जब वह वापस अपनी कार की ओर जा रहे थे, एक स्कूल के युवा लड़के ने उनका नाम पुकारा। अपना नाम सुनकर चांडी रुक गए और लड़के के पास चले गए। लड़के ने कहा कि उसका दोस्त और सहपाठी एक घर खरीदना चाहता है, क्योंकि उसके पास एक घर नहीं है। चांडी ने इस पर सहमति व्यक्त की और सभी विवरण प्राप्त किए और पाया कि यह एक योग्य मामला था और उसे एक सरकारी योजना में शामिल कर लिया गया। चांडी पूरे राज्य में यात्रा करते हैं और प्रशंसकों की एक बड़ी भीड़ को आकर्षित करते हैं। यह लोकप्रियता उन्होंने वर्षो तक काम करके अर्जित किए हैं।
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